El Auditorio Francesca Pensieri de la Universidad Metropolitana se transformó en un espacio repleto de sabor y tradición durante el conversatorio «Cocinas Regionales», un evento organizado por la Facultad de Humanidades en colaboración con la Fundación Bigott y Automercados Plaza’s.
Las ponentes del evento incluyeron a Ocarina Castillo, profesora de la Universidad Central de Venezuela y antropóloga especializada en la gastronomía venezolana; Marcela Reyes, líder de la línea de comida saludable elaborada por chefs y fundadora de la Escuela de Cocina Plaza’s; y Jeanin Santos, profesora de la UNIMET y licenci en Nutrición y Dietética. Antes del conversatorio, las panelistas disfrutaron de una visita guiada a la Sala Armando Scannone de la Biblioteca Pedro Grases.
Este conversatorio tuvo como objetivo explorar el rico patrimonio gastronómico de Venezuela, enfatizando el valor cultural de nuestras cocinas regionales.
Para iniciar la charla, Ocarina Castillo destacó brevemente la relevancia de la cocina, afirmando que «la cocina es algo muy serio» y que va más allá de simplemente convertir materias primas en alimentos. Durante su intervención, subrayó la importancia de una alimentación variada, saludable, fresca y sostenible, priorizando los productos cultivados localmente sobre aquellos que deben recorrer miles de kilómetros para llegar a nuestras mesas.
En un formato interactivo, Jeanin Santos respondió a las preguntas planteadas por la profesora Castillo, abordando la diversidad de las cocinas regionales y su creciente relevancia en la actualidad. «Es el momento de reconectar con las comidas y los ingredientes de nuestras regiones», afirmó. Marcela Reyes, por su parte, resaltó que las cocinas regionales no solo celebran el amor por lo nuestro, sino que también nos conectan con la familia, las tradiciones y los recuerdos de nuestra tierra. También aprovechó para presentar algunos ingredientes típicos del Amazonas y su uso en la gastronomía contemporánea, destacando su frecuente uso del túpiro y la manaca en su cocina.
La profesora Santos también enfatizó los beneficios de un ingrediente fundamental en Venezuela: el casabe, al que se refirió como «nuestro pan más antiguo». Este alimento ha formado parte de nuestra dieta durante más de 4.000 años y es considerado una obra maestra indígena debido a la complejidad de su elaboración artesanal.
«En la actualidad, estamos experimentando una crisis agroalimentaria que nos ha llevado a reconectar con nuestros ingredientes autóctonos y a regresar a nuestra despensa originaria, donde utilizamos raíces y tubérculos cultivados en nuestros suelos». Con esta premisa, la profesora Santos también destacó la importancia del consumo de estos ingredientes para la salud de la microbiota intestinal. Estos alimentos, que no requieren un procesamiento extenso para su consumo, nos permiten alimentarnos de manera más natural, alejándonos de los productos ultraprocesados.
El conversatorio concluyó con una invitación de las ponentes a visitar la Sala Armando Scannone y utilizarla como fuente de información e inspiración sobre alimentos y preparaciones saludables de nuestra gastronomía nacional. Además, la profesora Jeanin Santos alentó a los asistentes a inscribirse en la cátedra Armando Scannone, disponible en la Universidad Metropolitana, promoviendo así un mayor conocimiento sobre la riqueza culinaria de Venezuela.
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